Las Islas de la Bahía en Honduras, C. A. ofrecen un aspecto de Honduras muy distinto al del resto del país. Su historia, que incluye múltiples disputas sobre el poder de las islas entre la corona española y la británica durante la colonia, les ha dado un carácter muy especial. Existen varias islas en el departamento, entre las que destacan Roatán, Guanaja y Utila, que son las más grandes. De ellas, la que tiene mayor infraestructura turística es Roatán. El inglés es el idioma predominante en las Islas, al punto en que hay gente que no habla el español en las islas, a pesar de que este es el idioma oficial del país. El punto desde donde salen la gran mayoría de los aviones y el transbordador hacia las islas es la ciudad de la Ceiba. Existen varias aerolíneas, entre las que destacan Isleña, Aerolíneas Sosa y Atlantic Airlines que tienen servicio regular de la Ceiba hacia las islas. Es más difícil viajar a las islas los domingos, debido a que las aerolíneas tienen menos vuelos operando ese día. AeroHonduras, Grupo TACA, y Continental Airlines ofrecen vuelos directos sin escalas desde los EEUU hasta Roatán. Dicho sea de paso, la terminal del Aeropuerto Juan Manuel Gálvez de Roatán es moderna, funcional y muy cómoda. De las tres islas, Roatán es la más grande y la que tiene mayor infraestructura, con una carretera asfaltada que recorre la mitad de la isla, que mide más de 80 Km. y tiene una superficie de 80 kilómetros cuadrados. La isla tiene una cordillera que le sirve de columna a lo largo de toda su extensión, y está totalmente rodeada de arrecifes coralinos, lo cual ofrece excelentes condiciones para buceo y para la pesca. Existen varios proyectos de bienes raíces muy ambiciosos y de gran calidad en Roatán, de tal forma que si está buscando invertir en bienes raíces, lo considere seriamente como una opción. Destacan Parrot Tree Plantation, Lawson Rock, Palmeto Bay y Big Bight, sin embargo, hay muchísimas otras alternativas, tantas que sería pretencioso enumerarlas. De cualquier manera hay varios agentes y casas de bienes raíces en la isla, las cuales le podrán ayudar a encontrar la propiedad de sus sueños.
Roatán tiene varias comunidades, de las cuales la mayor, y cabecera departamental es Coxen Hole, que lleva el nombre de uno de los múltiples piratas que hicieron historia en la isla. Coxen Hole es el puerto a donde llega el transbordador M.V. Galaxy, que une a Roatán con La Ceiba, y es la población más próxima al Aeropuerto Internacional de Roatán. Es sin lugar a dudas el corazón comercial de la isla, y cuenta con una extensa variedad de tiendas, souvenir's, restaurantes y pequeños hoteles. Dentro de los hoteles en la población destaca el Cay View Hotel. Para efectos turísticos, hemos dividido la isla de Roatán en siete grandes áreas: Coxen Hole, French Harbor, Parrot Tree, West End, Sandy Bay , Paya Bay y Oakridge/Punta Gorda.

Coxen Hole

Cabecera departamental, ciudad en donde se encuentra el aeropuerto internacional de Roatán y punto a donde llegan los Ferrys Galaxy, Tropical y Naútica provenientes de La Ceiba, Coxen Hole es la puerta de entrada a Roatán. La influencia afro-antillana es muy aparente en esta población pintoresca. Aun cuando Coxen Hole es la ciudad más importante de la isla, es posiblemente la más limitada en atracciones turísticas. Sin embargo, es aquí desde donde parten gran cantidad de los buses que recorren la isla. Así mismo, es aquí donde se encuentran algunos de los bancos, entre los que destacan Banco BGA, Banco BAC-Credomatic y Banco Atlantida, todos con servicio de las 8:00 a las 11:30 y de 1:00 a 4:00 p.m. de lunes a viernes y de 8:00 a 11:30 a.m. los sábados. En todos esos Bancos usted puede cambiar sus dólares así como hacer disposiciones en efectivo de su tarjeta Visa. Banco BAC-Credomatic tiene un cajero automático que permite retiros de su tarjeta de crédito. Un punto desde donde podrá obtener información de la isla en Coxen Hole es la Librería Casi Todo, ubicada en la salida de Coxen Hole hacia Sandy Bay. Si usted se va a quedar en esta zona de la isla, existen varios hoteles, entre los que destacan el Cay View en el centro y el Hotel Bellavista, ubicado en las afueras de la ciudad en la antigua carretera a West End. Este último es un hotelito muy agradable pero poco conocido. La Disco Harborview opera regularmente de jueves a domingos en Coxen Hole y es una buena alternativa para aquellos que desean quemar sus energías bailando toda la noche. Existe un buen hotelito y restaurante en Osgood Key, al cual puede llegar tomando la lancha que sale aun lado de la Carnicería Mac.
Si desea comprar artesanías y souvenirs, Coxen Hole le ofrece las mejores alternativas, y le recomendamos la tienda de souvenirs Yaba Ding Ding por ofrecer la mejor variedad y calidad, así como la galería de arte Virgie donde encontrará arte Caribeño creado por la artista hondureña Virgina Castillo.

French Harbour

La segunda población en importancia es French Harbour, un puerto sumamente pintoresco en donde atraca la mayor parte de la flota pesquera de las islas. Las embarcaciones, siempre bien pintadas y mantenidas, ofrecen un espectáculo digno de verse. French Harbour es una ciudad muy activa en la pesca, y de hecho, existen mas bancos en French Harbour que en Coxen Hole. Futuro, BGA, Banco del País, y Banco Atlántida todos tienen oficinas en esta población. En French Harbor se encuentran varios hoteles, entre los que destacan, Casa Romeo, el Faro Inn, y el El Hotel Harbour View. En las cercanías de French Harbour se encuentra la discoteca Red Planet, que está abierta los viernes y sábados.
En la cercanía de esta población, continuando hacia el oriente por la carretera, llegaremos a los Hoteles Fantasy Island y Coco View Resort, dos de los más exclusivos en las islas. Estos hoteles tienen sus propias operaciones de buceo a disposición de sus huéspedes. Así mismo, el Fantasy Island tiene una marina con servicios diversos abierta al público. En ella, se pueden rentar yates de pesca, wave runners, etc.
En las afueras de French Harbour se encuentra una propiedad en donde se protege a las iguanas. La granja de Iguanas de Arch está ubicada en French Key, y es de fácil acceso siguiendo los rótulos de dirección. El primer rotulo se encuentra en la carretera que conduce hacía el oriente desde French Harbour rumbo al Hotel Fantasy Island. La finca, que básicamente es un santuario para las iguanas cuenta con un aproximado de 2,800 iguanas de cuatro especies distintas. El costo de entrada es de $1.00 USA dólar o su equivalente en moneda nacional. Además, podrá comprar camisetas y souvenirs.

Parrot Tree Plantation

Un ambicioso desarrollo residencial turístico que es sin duda el mejor en la isla y posiblemente de todo el país, que contempla la construcción de un hotel 5 estrellas, condominios, residencias, marina y una área recreacional. Parrot Tree está ubicado entre French Harbour y la zona de Jonesville - Oak Ridge, y su acceso está claramente marcado sobre la carretera principal de Roatán. El desarrollo está diseñado con muy buen gusto y vale la pena visitar. Hay una pequeña caleta ideal para practicar el snorkel. Existe un nuevo centro de masajes en Parrot Tree, el Centro de Bienestar Santé, ofreciendo una variedad de tratamientos y masajes. Cuentan con una habitación de lujo para aquellos que deseen disfrutar relajadamente de un tratamiento de más de un día.

Oakridge / Punta Gorda

Continuando hacia el oriente de la isla por la carretera asfaltada, llegamos hasta el poblado de Oakridge, un pequeño puerto pesquero de mucho ambiente y gran belleza. En este poblado se encuentra el Hotel Reef House, uno de los primeros hoteles especializados en buceo en la Isla. El nuevo hotel Blue Bayou también se encuentra en esta zona. El Oak Bay Resort es el único hotel en esta zona en donde se dan cursos de buceo. Está ubicado en la parte occidental de Oakridge y ofrecen paquetes muy atractivos para atraer a los buzos que incluyen hospedaje, alimentos y cursos de buceo. Aunque esta zona no es tan comercial como West End o Utila, es una interesante opción para poder convivir más con la comunidad y conocer el estilo de vida de los isleños. Del otro lado de la isla (norte) se encuentra el poblado Garifuna de Punta Gorda, que es el único poblado netamente Garifuna en la Isla. Punta Gorda es la población Garifuna más antigua de Centro América. Aquí fueron abandonados los Garífunas por los Británicos después de la rebelión que armaron en la Isla Caribeña de San Vicente, y todos los años conmemoran su llegada a Roatan con un carnaval el día 12 de abril. Precisamente en esta zona, acaba de abrir sus puertas una nueva atracción cultural que ofrece al visitante la oportunidad de conocer mejor la riqueza de la cultura Garifuna, se trata de YUBU, un centro cultural Garifuna en donde usted podrá presenciar bailes y ritos Garífunas, interactuar con personas de esta interesante etnia e incluso comprar artesanías hechas a mano por ellos mismos. El centro está abierto únicamente los martes, miércoles y viernes de las 9:00 a.m. hasta las 3:00 p.m. Hay una cuota de admisión de $5.00 USA dólares, la cual esta destinada para apoyar el desarrollo comunitario de los Garífunas que viven en Punta Gorda. Sin duda, una visita al lado oriental de la isla sin parar en YUBU no esta completa. Aledaño a Oakridge, y siguiendo en dirección al oriente por la costa, esta la comunidad de Calabash Cay. Aquí se encuentra el Tropical Beach Resort, con cinco cabañas y ofreciendo servicio de buceo y pesca para sus huéspedes. Así mismo, aquí esta el Roatan Ridge Ranch, que ofrece paseos a caballo en la zona entre Calabash Bight y Paya Bay. Poquito al occidente de Oakridge está la población de Jonesville, otro lindo y pintoresco pueblo estilo antillano. Todas estas comunidades están interconectadas por canales entre los bosques de mangle y no es necesario salir afuera de los arrecifes para navegar entre ellos. El camino asfaltado termina en Oakridge, sin embargo continua un camino de tierra por otros 25 o 30 Km hacia la punta este de la Isla. Aquí es donde se encuentra la parte menos desarrollada y por consiguiente, más natural de Roatán. Las playas de Camp Bay y los poblados de Port Royal y Old Port Royal son algunos de los encantos que podrá descubrir en esta zona. Sin embargo, hay que decir que existen muy pocos servicios turísticos en esta zona de la Isla. Una excepción digna de mencionar es el Paya Bay Resort, en donde podrá comer en un ambiente elegante un variado menú continental con un toque isleño. Para llegar al restaurante, tome el camino de tierra que continua al terminar el camino asfaltado que lleva a Oakridge. Siga las señales y llegara sin ningún problema. El camino es de tierra pero transitable en cualquier época del año.

Paya Bay

Sin lugar a dudas una de las áreas más naturales de la isla es la zona oriental. Aquí podrá aun ver la isla como lo fuera hace años. Esta zona es fácilmente accesible por una carretera de tierra que conduce más allá de Oakridge. Aquí encontrará algunas de las mejores playas en la isla, podrá lanzarse a la aventura de explorar las islas de Helena, Morat y Barbareta o simplemente relajarse y disfrutar del magnífico entorno natural.

Sandy Bay

Al occidente de Coxen Hole, en la carretera que conduce a West End se llega al poblado de Sandy Bay. Sandy Bay es una de las poblaciones más completas de la Isla. Es en esta comunidad en donde acontecen la mayor cantidad de actividades de tipo cultural en la Isla. El jardín Botánico Carambola Gardens, el Museo de Roatán y el Instituto de Ciencias Marinas están todas en esta zona. En el Hotel Anthony's Key están el Instituto de Ciencias Marinas, así como el Museo de Roatán. Estos están abiertos al público de jueves a martes, los miércoles están cerrados. Hay una cuota equivalente a $ 5 USA dólares de entrada al museo. El Instituto de Ciencias Marinas ofrece entre otras cosas, un espectáculo con delfines e incluso la oportunidad de nadar o bucear con delfines, todo por supuesto a cambio de una cuota que se utiliza para mantener los estudios que se realizan en el instituto. El espectáculo se ofrece a las 10:00 a.m. y a las 4:30 p.m. entre semana, y a las 10:00 a.m., 1:00 p.m. y 4:30 p.m. los fines de semana. Los miércoles no hay espectáculo. La entrada al show tiene un costo equivalente a $5 USA dólares. En las cercanías de Sandy Bay se encuentran varios hoteles de distintas categorías, tales como el famoso Anthony's Key, que es uno de los más lujosos de la isla. Frente al Anthony's Key se encuentra el jardín botánico Carambola Gardens, en donde podrá apreciar la más extensa colección de orquídeas en las islas. El sendero dentro del jardín le lleva a la cima de la Colina de Carambola, desde donde podrá gozar de una de las mejores vistas de la isla, pudiendo incluso ver la Isla de Utila en el horizonte. El tiempo para recorrer el sendero desde la entrada hasta la cima es de aproximadamente 20 minutos. Un poco más hacia el occidente se encuentra el hotel Inn of Last Resort, que tiene todos los servicios de un hotel de primera clase, enclavado en un verdadero paraíso.